Los conductores adolescentes de tu casa deben de manejar el vehículo más seguro, lo cual significa conducir el modelo más nuevo. Esto puede parecer costoso, pero de acuerdo al Insurance Institute for Highway Safety (IIHS por sus siglas en inglés), los modelos nuevos cuentan con equipos de seguridad vitales y son más seguros en términos de la resistencia a los impactos. Más que nada, debido a que tienen menos experiencia que sus padres y no tienen la habilidad de maniobrar con rapidez, los adolescentes necesitan las bolsas de aire de cortina y el control de estabilidad en sus vehículos; los cuales actuarán como una red de seguridad.
Un Vehículo Grande Representa Mayor Seguridad
Es una realidad para los adolescentes y para todos nosotros: un vehículo de un tamaño mediano o grande, ultimadamente, puede significar la diferencia entre la vida y la muerte en un accidente. Según un reporte del IIHS, el índice de mortalidad más alto por accidentes ocurrió en autos pequeños; de los cuales 11 de los 16 modelos en la lista de los vehículos más inseguros, corresponden a éste tipo de auto.
Los vehículos que pesan por lo menos 3,300 libras son los más adecuados para los conductores adolescentes, según Jeffrey Runge, ex-director de la National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA por sus siglas en Inglés). Esto deja fuera a muchos vehículos pequeños y a todos los vehículos compactos.
A su vez, las camionetas SUV o Small Utility Vehicle no son las más seguras tampoco. Debido a que son muy difíciles de controlar en caso de una emergencia, como por ejemplo las maniobras repentinas; según el presidente y CEO de la fundación AAA para la Seguridad del Transporte, J. Meter Kissinger. Por lo que, los padres de familia deben de limitar sus opciones a los vehículos que se encuentran en el rango de un tamaño mediano como el Ford Fusion o el Kia Optima.
No Tan Rápido
Otro factor a considerar, cuando estés eligiendo el vehículo más seguro para tu hijo(a) adolescente, es la velocidad. Muchos adolescentes, aunque no precisamente la mayoría, probablemente son susceptibles a actuar de forma riesgosa cuando están detrás del volante; así que no motives esta actitud comprándoles un auto deportivo. Dentro de los autos pequeños que tienen una alta tasa de mortalidad, los carros deportivos son los que reportan el mayor número de muertes, según el reporte de la tasa de mortalidad de IIHS.
Un vehículo que puede acelerar de 0 a 60 mph, entre 8 a 11 segundos es probablemente el más seguro para los conductores adolescentes, según el gerente de la comunidad de servicios de seguridad del AAA en Michigan, Jack Peet.
La Evasión de Choques y la Resistencia a los Impactos
Asegúrate que el vehículo tenga control de estabilidad. A su vez, el vehículo debe contar con bolsas de aire de cortina y bolsas de aire laterales. Los frenos antibloqueo al igual que las bolsas de aire del lado del conductor deben ser de máxima prioridad. También debes revisar los resultados de las pruebas de impacto de choque del NHTSA y las calificaciones de las pruebas de choques del IIHS para asegurarte que el vehículo que estás considerando sea en realidad seguro.
A pesar de que muchos padres de familia consideran comprar un carro usado, recuerda que es más probable que un vehículo que tiene dos años de antigüedad cuente con el equipo de seguridad más reciente. Además, las bolsas de aire laterales y el control de estabilidad han sido incluidos en los carros económicos a partir de los últimos años.